Due anni fa, a luglio 2021, all’Avana e in numerose altre località dell’isola scoppiavano ampie mobilitazioni popolari che hanno manifestato tutte le gravi problematiche che affliggono il paese che fu di Fidel Castro e di Che Guevara. Pubblichiamo questo articolo di analisi di Samuel Farber tratto dal libro “Cuba 11J: Perspectivas contrahegemónicas de las protestas sociales” (Cuba 11J: Prospettive contro-egemoniche delle proteste sociali).
Domenica 11 luglio 2021 è scoppiata la protesta di piazza a Cuba. Quella manifestazione è stata di portata nazionale, a differenza della grande protesta del 1994, che si era limitata al Malecon dell’Avana, la passeggiata a più corsie lungo la costa settentrionale della capitale.
Ci sono state proteste in molte città, tra cui Santiago de Cuba a est, Trinidad nel centro dell’isola e L’Avana a ovest. Il maggiore accesso ai social media ha giocato un ruolo importante nella rapida diffusione delle proteste; non a caso, il governo ha immediatamente sospeso l’accesso ad alcuni siti di social media e bloccato le telefonate dall’estero.
Le “novità” di quelle manifestazioni
La presenza in strada e la partecipazione delle persone di colore, sia donne che uomini, è stata molto significativa. Ciò non deve sorprendere poiché, rispetto al resto della popolazione, è molto meno probabile che ricevano rimesse in valuta dall’estero, nonostante più del 50% della popolazione riceva un qualche tipo di sostegno finanziario attraverso questo canale.
Queste rimesse sono diventate un fattore chiave per la sopravvivenza a Cuba, data la diminuzione dei prodotti disponibili nella libreta de abastecimiento (la tessera di consumo), i cui beni sono denominati in pesos cubani. La popolazione nera è anche vittima di un razzismo strutturale con la crescita dell’industria del turismo, dove i posti di lavoro visibili “in prima linea” sono per lo più riservati a persone convenzionalmente attraenti con la pelle “bianca”.
Le manifestazioni non hanno appoggiato o sostenuto alcun programma politico o ideologia, al di là della generale richiesta di libertà politica. La stampa ufficiale ha affermato che le manifestazioni sono state organizzate dall’esterno. Ma nessuno degli slogan associati alla destra cubana è stato condiviso dai manifestanti, come il sostegno a Trump che si sente spesso nel sud della Florida e in alcuni circoli dissidenti a Cuba.
Inoltre, nessuno ha invocato l'”intervento umanitario” sostenuto dai “neoplattisti” (cioè coloro che vorrebbero che fosse ancora in vigore l’emendamento Platt, approvato dal Congresso nel 1901 e abolito nel 1934, che dava agli Stati Uniti il diritto di intervenire militarmente a Cuba), come il biologo Ariel Ruiz Urquiola, vittima della repressione del governo cubano per il suo attivismo ecologico indipendente.
I manifestanti hanno urlato slogan sulla carenza di cibo, medicine e beni di prima necessità, hanno condannato il presidente Díaz-Canel chiamandolo singao – qualcosa di simile a “maledetto” nel senso cattivo del termine – e hanno gridato “Patria y Vida” (Patria e Vita), il titolo di una canzone popolare dei rapper cubani, disponibile su YouTube.
“Patria y Vida” si contrappone al vecchio slogan del governo cubano “Patria o Muerte” (Patria o Morte). Se poteva avere un senso negli anni ’60, quando Cuba affrontava vere e proprie invasioni, rasenta l’osceno se espresso da burocrati di seconda generazione. È sicuramente giunto il momento di sfidare il culto macho della violenza e della morte. In questo senso, la canzone va benissimo.
Ma cosa significa ripudiare implicitamente il 1959, il primo anno della Rivoluzione, come fa la canzone? All’epoca a Cuba non c’era un sistema di tipo sovietico e quell’anno non equivale alla leadership dell’odierna nomenklatura burocratico-partitica. Molte persone di diverse convinzioni hanno combattuto e sono morte per portare avanti la Rivoluzione che ha rovesciato la dittatura di Batista.
La canzone esprime importanti sentimenti democratici, ma purtroppo tace sull’alternativa auspicabile, lasciando spazio ai peggiori elementi di destra “pro-democrazia” per far sentire la propria voce.
Le reazioni del regime
Anche Trump nel sud della Florida si è unito dietro i suoi versi. Fedele alla sua forma, il presidente Díaz-Canel ha invitato i “rivoluzionari” ad essere pronti al combattimento e a scendere in strada contro i manifestanti. In realtà, è stata la polizia in uniforme, la Sicurezza di stato (la polizia politica) e i “berretti neri” delle forze speciali a rispondere con gas lacrimogeni, pestaggi e migliaia di arresti, compresi quelli di alcuni critici di sinistra del governo.
Secondo un rapporto della Reuters del 21 luglio 2021, le autorità hanno confermato di aver avviato i processi contro i manifestanti con varie accuse, ma hanno poi smentito il tutto secondo un altro rapporto della stampa del 25 luglio.
Si tratta di processi sommari senza diritto all’avvocato difensore, una modalità generalmente utilizzata per reati minori a Cuba, ma che in questo caso comporta la possibilità di anni di carcere per i condannati. La maggior parte delle manifestazioni era arrabbiata ma generalmente pacifica, con solo pochi casi di comportamenti violenti, come saccheggi e rovesciamenti di veicoli della polizia, in netto contrasto con la violenza dispiegata dalle forze dell’ordine.
Va notato che nell’invitare i suoi seguaci a scendere in strada per combattere i manifestanti, Díaz-Canel ha invocato il concetto – utilizzato per più di sessant’anni – che “le strade appartengono ai rivoluzionari”, proprio come ha dichiarato riguardo alle università, allo scopo di espellere studenti e professori che non seguono la sua linea di pensiero unidirezionale.
Ne è un esempio il dottor René Fidel González García, professore di diritto espulso dall’Universidad de Oriente. Il giurista è un intellettuale critico nei confronti delle politiche governative, ma lungi dal rinunciare ai suoi ideali socialisti e rivoluzionari a causa della repressione subita, li ha ribaditi in numerose occasioni.
Le proteste, perché ora?
Cuba sta attraversando la più grave crisi economica dagli anni ’90, quando, in seguito al crollo del blocco sovietico, si verificarono innumerevoli e prolungati blackout dovuti alla grave carenza di petrolio, oltre a una malnutrizione endemica e ai problemi sanitari che ne conseguono.
La crisi economica del 2021 era dovuta al calo del turismo legato alla pandemia, combinato con il disinvestimento di capitale a lungo termine del governo e l’incapacità di mantenere la produzione, anche ai minimi da cinque anni. Il PIL (Prodotto Interno Lordo) di Cuba è sceso dell’11% nel 2020 ed era aumentato solo dello 0,5% nel 2019, l’anno precedente allo scoppio della pandemia. Il raccolto annuale di zucchero nel 2021 non ha raggiunto nemmeno 1 milione di tonnellate, un valore inferiore alla media di 1,4 milioni di tonnellate degli ultimi anni e ben lontano dagli 8 milioni di tonnellate del 1989.
Il recente tentativo del governo di unificare le diverse valute circolanti a Cuba, principalmente il CUC (peso cubano convertibile), sostituto del dollaro, e il peso cubano o moneta nazionale (CUP), è fallito, causando una grave inflazione che era stata prevista, tra gli altri, dall’eminente economista Carmelo Mesa-Lago.
Mentre il CUC è scomparso, l’economia cubana è diventata praticamente dollarizzata con la costante svalutazione del peso. Mentre il tasso di cambio ufficiale è di 120 pesos per dollaro, il tasso di cambio prevalente nel mercato informale è ancora più alto, con una tendenza al rialzo dovuta alla mancanza di dollari statunitensi provenienti dal turismo.
L’aspetto peggiore della crisi è la diffusa carenza di cibo, anche per coloro che dispongono di valuta estera. Le riforme agrarie degli ultimi anni, volte ad aumentare la produzione interna, non hanno funzionato perché sono inadeguate e insufficienti, rendendo impossibile agli agricoltori privati e agli usufruttuari (agricoltori che affittano terreni dal governo per periodi rinnovabili di 20 anni) di produrre abbastanza per sfamare il paese.
Le scelte di politica economica
Ad esempio, il governo concede arbitrariamente prestiti bancari agli agricoltori per alcune cose, come l’eliminazione del marabù, un’erbaccia invasiva difficile da sradicare. Tuttavia, Acopio, l’impresa statale incaricata di raccogliere e commercializzare la parte sostanziale del raccolto che gli agricoltori devono vendere a prezzi fissati dal governo, è notoriamente inefficiente e sprecona, sia perché i camion non arrivano in tempo per raccogliere la loro parte, sia per l’indifferenza e la negligenza sistemica che pervade i processi di spedizione e stoccaggio.
Questo crea un enorme deperimento e spreco che riduce la qualità e la quantità dei prodotti disponibili per i consumatori. Per questo motivo, Cuba importa il 70% del cibo che consuma da altri paesi, compresi gli Stati Uniti, dal momento che nel 2001 è stata stabilita un’esenzione per l’esportazione di cibo e medicinali a Cuba, ma con la grave limitazione di pagare in contanti prima che la merce venga spedita sull’isola.
L’economista Pedro Monreal ha richiamato l’attenzione sugli ingenti milioni di pesos che il governo sta dedicando alla costruzione di alberghi (per lo più in joint venture con capitali stranieri), che anche prima della pandemia erano ben al di sotto della capacità produttiva, mentre l’agricoltura è affamata di investimenti statali.
Questa scelta unilaterale delle priorità da parte dello stato monopartitico è un esempio dei risultati di pratiche antidemocratiche. Non è un “difetto” del sistema cubano più di quanto l’incessante ricerca del profitto sia un “difetto” del capitalismo statunitense.
Sia l’inefficiente burocratismo e l’assenza di partecipazione popolare a Cuba che l’incessante ricerca del profitto negli Stati Uniti non sono difetti, ma elementi costitutivi di entrambi i sistemi.
Allo stesso modo, il petrolio è diventato sempre più scarso con la diminuzione delle forniture del Venezuela in cambio di servizi medici cubani. Non c’è dubbio che il rafforzamento del criminale blocco da parte di Trump (che è andato ben oltre la cancellazione della liberalizzazione operata da Obama durante il suo secondo mandato alla Casa Bianca) danneggia gravemente l’isola, anche perché rende difficile per il governo cubano utilizzare le banche all’estero, statunitensi e non, per finanziare le proprie operazioni.
Fino agli eventi dell’11 luglio, l’amministrazione Biden aveva lasciato intatte quasi tutte le sanzioni di Trump. Da allora, ha promesso di consentire un aumento delle rimesse e di fornire personale al consolato statunitense all’Avana.
Sebbene il blocco sia gravemente dannoso, il danno economico causato è stato relativamente meno significativo di fronte al cuore del sistema cubano: il controllo e la gestione burocratica inefficace e inefficiente dell’economia da parte del governo.
Sono il governo e i suoi alleati di “sinistra” nel nord globale che continuano a dare la colpa esclusivamente al cosiddetto embargo. Allo stesso tempo, la classe operaia nelle aree urbane e rurali non ha incentivi economici e politici sotto forma di controllo democratico sul posto di lavoro, il che porta a una riduzione della quantità e della qualità della produzione.
La situazione sanitaria a Cuba
Dopo lo scoppio della pandemia di Covid-19 all’inizio della primavera del 2020, Cuba ha avuto una situazione relativamente buona durante il primo anno rispetto ad altri paesi della regione. Ma nei primi mesi e fino alla metà del 2021 la situazione a Cuba, per ragioni ancora poco chiare, a parte l’ingresso della “variante Delta”, è nettamente peggiorata, aggravando i problemi economici e politici del paese.
Così, come ha sottolineato Jessica Dominguez Delgado su El Toque (13 luglio 2021), il 12 aprile, a poco più di un anno dall’inizio della pandemia, erano morte 467 persone degli 87.385 casi diagnosticati con la malattia. Ma solo tre mesi dopo, il 12 luglio, il numero di decessi era arrivato a 1579, e il numero totale di casi diagnosticati era 224.914, un aumento di 2,5 volte rispetto al primo anno della pandemia.
La provincia di Matanzas e il suo capoluogo, situati a 100 chilometri a est dell’Avana, sono diventati l’epicentro dell’improvvisa diffusione della pandemia a Cuba. Secondo il governatore della provincia, mancavano 3.000 posti letto per assistere tutti i pazienti in difficoltà. Il 6 luglio 2021, un amico che vive nella città di Matanzas mi ha scritto della terribile situazione sanitaria della città, con la mancanza di medici, esami e ossigeno negli ospedali che stavano collassando. Mi disse che il governo nazionale si era dimostrato incapace di controllare la situazione fino al giorno in cui aveva finalmente formulato un piano d’azione per la città. Alla fine ha adottato una serie di misure, tra cui l’invio di un numero consistente di personale medico aggiuntivo.
Agli scienziati e agli istituti di ricerca cubani va il merito di aver sviluppato diversi vaccini antivirali. Tuttavia, il governo è responsabile dell’eccessivo e inutile ritardo nell’immunizzazione, aggravato dalla decisione di non ottenere donazioni di vaccini dall’estero o di non aderire al meccanismo Covax (Covid-19 Vaccines Global Access) di 190 nazioni promosso da diverse istituzioni internazionali, tra cui l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), con cui il governo cubano ha accordi vincolanti.
La crisi medica nella provincia e nella capitale Matanzas si inserisce in uno schema più generale di carenza e abbandono di medici, in quanto il governo ha intensificato l’esportazione di personale medico all’estero, al fine di rafforzare quella che per anni è stata la sua principale fonte di reddito.
Per questo motivo il prezioso programma per medici di famiglia, introdotto negli anni ’80, si è gravemente deteriorato. Mentre il governo utilizza una scala mobile (che include alcuni lavori pro bono) per la tariffa che richiede ai clienti stranieri, i medici cubani ricevono in media il 10-25% di quanto pagano i clienti stranieri. Va da sé che il personale sanitario non può organizzare sindacati indipendenti per negoziare con il governo le condizioni del proprio impiego. Tuttavia, viaggiare all’estero è un’attività desiderata dalla maggior parte dei medici cubani, perché guadagnano una quantità significativa di valuta estera e possono acquistare beni stranieri. Tuttavia, se non tornano a Cuba al termine del loro incarico, vengono sanzionati amministrativamente (non giudizialmente) con l’esilio forzato per otto anni.
Il contesto politico
All’inizio del 2021, la leadership della vecchia guardia, che ha combattuto contro il regime di Batista e ha più di 80 anni, si è ritirata dalla carica per lasciare il posto a Miguel Díaz-Canel (classe 1960) come presidente e a Manuel Marrero Cruz (1963) come primo ministro. Questi nuovi leader proseguono la politica di liberalizzazione economica e sociale di Raúl Castro, senza la democratizzazione.
Ad esempio, nel 2013 il governo ha liberalizzato le norme che controllano la circolazione delle persone, rendendo più facile per molti cubani viaggiare all’estero. Tuttavia, ha reso praticamente impossibile a molti dissidenti lasciare il paese, ritardando la loro partenza in modo che non potessero arrivare in tempo per le conferenze tenute all’estero e creando una lista di duecento persone “regolamentate”.
È importante notare che, come altre misure, queste seguono la scia di decisioni amministrative al di fuori del sistema giudiziario stesso. Lo stesso si può dire delle centinaia di detenzioni relativamente brevi che il governo di Raúl Castro effettuava ogni anno, soprattutto nel tentativo di prevenire manifestazioni pubbliche incontrollate (un metodo di polizia che funziona solo per le proteste pianificate in anticipo, a differenza di quelle dell’11 luglio).
Lo stato monopartitico
Lo stato monopartitico sostiene la sua leadership autoritaria con le stesse logiche operative ereditate dal governo di Fidel Castro. In realtà, il Partito Comunista di Cuba (PCC) non è un vero e proprio partito nel senso più ampio del termine, poiché per esserlo correttamente dovrebbero essercene altri. Il PCC non è nemmeno un partito elettorale, anche se controlla saldamente dall’alto le periodiche elezioni generali, che si concludono con l’approvazione unanime della linea seguita dai più alti livelli della leadership politica.
A volte le persone disilluse dai partiti corrotti in America Latina e anche negli stessi Stati Uniti reagiscono con indifferenza, perché percepiscono le elezioni come un rafforzamento dei sistemi corrotti. Pertanto, pensano che sia meglio avere un partito politico onesto che un sistema multipartitico corrotto e poco impegnato nella socializzazione del potere e della ricchezza.
Il problema di questo modo di pensare è che i sistemi burocratici a partito unico sono inefficienti, autoritari e impoveriscono. Inoltre, la corruzione prima o poi si insinua in questi modelli, come conferma la storia. Nel caso di Cuba, Fidel Castro stesso ha avvertito, nel suo famoso discorso del 17 novembre 2005, che la Rivoluzione rischiava di morire più a causa della corruzione endemica che per le azioni dei “controrivoluzionari”.
Il monopolio organizzativo del PCC, esplicitamente sancito dalla Costituzione, non riguarda solo la sfera elettorale. Estende il suo potere in modo autoritario per controllare la società cubana attraverso le cosiddette organizzazioni di massa, che fungono da cinghia di trasmissione delle decisioni prese dall’Ufficio politico del PCC.
Ad esempio, la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), il sindacato ufficiale, è la cinghia di trasmissione che permette allo stato cubano di mantenere il monopolio sull’organizzazione dei lavoratori cubani. Oltre a rinforzare il divieto di sciopero, la CTC non è un’organizzazione per la difesa degli interessi della classe operaia decisi dai lavoratori stessi. Piuttosto, è stata istituita per promuovere ciò che la leadership del PCC ritiene essere il miglior interesse dei lavoratori.
Meccanismi di controllo simili si applicano ad altre “organizzazioni di massa” come la Federazione delle Donne Cubane (FMC) e a istituzioni come le case editrici, le università e il resto del sistema educativo. I mezzi di comunicazione (radio, televisione e giornali) rimangono sotto il controllo del governo, guidati nei loro servizi dagli “orientamenti” del Dipartimento Ideologico del Comitato Centrale del PCC.
Ci sono due importanti eccezioni al controllo statale degli organi di informazione. Da un lato, ci sono le pubblicazioni interne della Chiesa cattolica. Tuttavia, la gerarchia ecclesiastica è estremamente cauta nella diffusione delle sue pubblicazioni, tanto che si limita principalmente alle sue parrocchie e ad altre istituzioni.
L’altra grande eccezione è Internet, che il governo non è ancora riuscito a porre sotto il suo pieno controllo e che rimane il principale veicolo di socializzazione delle voci critiche e dissidenti. È questa limitazione del controllo di Internet che ha reso possibili le esplosioni politiche dell’11 e 12 luglio in tutto il paese.
Dove va Cuba?
Senza beneficiare della presenza di Fidel Castro e del grado di legittimità conservato dalla leadership storica, Miguel Díaz-Canel e gli altri leader hanno subito un duro colpo dagli eventi dell’11 luglio, pur ricevendo il sostegno di gran parte della sinistra internazionale.
Nonostante questa battuta d’arresto, la nuova leadership sembra intenzionata a mantenere l’orientamento di Raúl Castro, cioè di sviluppare una versione cubana del modello cino-vietnamita, che combina un alto grado di autoritarismo con concessioni al capitale privato (soprattutto straniero).
A sua volta, la leadership continuerà a perseguire politiche di riforma incoerenti e persino contraddittorie per paura di perdere il controllo sull’economia. In questa direzione, ha autorizzato la creazione di PMI (piccole e medie imprese) private, ma non sarebbe sorprendente se molte di esse finissero nelle mani di importanti funzionari statali trasformati in capitalisti. Esiste un importante strato governativo composto da dirigenti d’azienda e tecnici con una vasta esperienza in settori come il turismo, soprattutto tra i militari. Il più importante di questi è il grande conglomerato commerciale Gaesa, che comprende Gaviota, il principale gruppo turistico dell’isola.
Forse questa giovane generazione di imprenditori militari e burocrati civili può cercare di superare la mentalità da rentier che trent’anni di ampi aiuti sovietici hanno creato tra i dirigenti, come testimonia l’incapacità di modernizzare e diversificare l’industria dello zucchero (come ha fatto il Brasile) durante gli anni relativamente prosperi che si sono conclusi nel 1990.
Indubbiamente, il blocco economico degli Stati Uniti ha contribuito a creare una mentalità da rentier, favorendo un atteggiamento di sopravvivenza quotidiana piuttosto che un aumento della produttività per consentire un futuro più prospero.
Infine, che dire degli Stati Uniti? È improbabile che Biden faccia molto nel suo primo mandato per cambiare le politiche imperialiste statunitensi nei confronti di Cuba, esacerbate in modo significativo da Trump. E rimane una questione aperta se un’eventuale seconda amministrazione democratica a Washington dopo il 2025 farebbe qualcosa di diverso.
Tuttavia, esiste un paradosso di fondo da parte del governo statunitense nei confronti di Cuba.
Sebbene la politica statunitense non sia guidata da interessi della classe dirigente ma piuttosto da considerazioni elettorali, in particolare nel controverso stato della Florida, non è necessariamente meno dura o, cosa più allarmante, meno duratura.
La Camera di Commercio, probabilmente l’istituzione imprenditoriale politicamente più attiva degli Stati Uniti, sostiene da anni la ripresa delle relazioni commerciali con Cuba. Thomas J. Donohue, il suo ex direttore, che andato in pensione all’inizio del 2021, ha visitato Cuba in numerose occasioni e ha incontrato i leader del governo.
Anche le grandi aziende agroalimentari sono interessate a commerciare con Cuba, così come gli interessi agricoli e di altro tipo degli stati USA di montagna, nonché quelli delle regioni del Sud e del Sud-ovest, rappresentati da politici repubblicani e democratici. Tuttavia, è dubbio che siano interessati a spendere troppo capitale politico per raggiungere questo obiettivo.
Ciò impone alla sinistra statunitense un ulteriore e gravoso compito per superare l’impasse, chiaramente favorito dalla prosecuzione indefinita del blocco; ciò richiede un nuovo tipo di campagna che denunci la grave aggressione e l’ingiustizia commessa contro Cuba senza diventare apologetica dello stato cubano.
Comunque sia, la sinistra negli Stati Uniti ha due compiti fondamentali. Deve opporsi fermamente al criminale blocco economico di Cuba e sostenere i diritti democratici del popolo cubano, invece di appoggiare uno stato di polizia stagnante, proprio come ha sostenuto la lotta per i diritti umani, la democrazia e il cambiamento socio-economico in altri paesi del mondo.
* Samuel Farber è nato e cresciuto a Cuba. Professore in pensione presso la City University di New York. Ha scritto molti libri e articoli su questo paese. Il suo ultimo libro è The Politics of Che Guevara: Theory and Practice (Haymarket Books). Un altro esempio è Cuba Since the Revolution of 1959: A Critical Assessment (Haymarket Books, 2011), che ha generato molti commenti e analisi. Samuel Farber rivendica un orientamento socialista rivoluzionario.
