Russia, attivisti contro la guerra e repressione putiniana

Simon Pirani ha pronunciato questo intervento durante la conferenza Socialism 2025, tenutasi dal 3 al 6 luglio a Chicago, negli Stati Uniti, nell’ambito della sessione “I prigionieri politici anti-guerra di Putin in Russia”. Nel testo presenta il suo prossimo libro, Voices against Putin’s war: Protesters’ defiant speeches in Russian courts (Voci contro la guerra di Putin: discorsi di sfida dei manifestanti davanti ai tribunali russi), che sarà pubblicato da Waterstones ad agosto. La trascrizione del discorso è stata modificata per maggiore chiarezza.

Mi recavo regolarmente in Russia e in Ucraina e scrivevo su questi paesi da molti anni quando è scoppiata la guerra nel febbraio 2022. Mi sono immediatamente impegnato in azioni di sostegno ai miei compagni e amici in Ucraina e in Russia. Durante l’estate del 2022, abbiamo saputo dell’esistenza di un nuovo gruppo, Solidarity Zone, che era stato creato per sostenere le persone arrestate per aver condotto azioni dirette contro la guerra, principalmente incendiando centri di reclutamento militare. Un gruppo di noi in Gran Bretagna ha iniziato a tradurre i loro appelli per le donazioni e altri documenti.

Gli incendi vengono appiccati quando gli uffici sono chiusi; mirano a danneggiare beni materiali, non persone. Questa forma di protesta è diventata relativamente comune. Nel primo anno dopo l’invasione dell’Ucraina si sono verificate più di cento azioni di questo tipo. Solidarity Zone ha constatato che le persone detenute e le loro famiglie avevano bisogno di sostegno, in particolare di avvocati.

Seguendo questi eventi a distanza, sono rimasto particolarmente colpito da alcune delle coraggiose dichiarazioni rese da questi giovani durante il processo. Discorsi simili sono stati pronunciati in tribunale anche da persone che non avevano partecipato a manifestazioni così spettacolari, ma che avevano semplicemente denunciato la guerra ad alta voce – durante un comizio politico, online, ecc. – e che erano state poi arrestate. Queste persone sono vittime di una repressione generale legata alla negazione dei diritti democratici in Russia.

All’inizio dell’anno, insieme ai nostri amici della Rete europea di solidarietà con l’Ucraina, abbiamo deciso di pubblicare una raccolta di questi discorsi. Sono l’editore di questo libro, ma non è questo l’essenziale. L’essenziale sono i discorsi stessi.

L’opposizione alla guerra davanti ai tribunali

Ci sono nove discorsi in totale, oltre a due dichiarazioni di persone che sono comparse in tribunale ma hanno rilasciato le loro dichiarazioni altrove: quella di Kirill Butylin, che (a nostra conoscenza) è stato il primo a condurre un’azione di protesta con una bomba incendiaria e a pubblicare un messaggio sui social media; e quella di Savely Morozov, un giovane del sud della Russia che rischiava di essere chiamato alle armi ma che ha denunciato la guerra davanti alla commissione di leva.

La prima cosa che mi ha colpito in questi discorsi è stato il tono profondamente morale di molti manifestanti, che erano chiaramente disposti a sacrificare molto per poterli pronunciare. Igor Paskar, ad esempio, ha lanciato un cocktail Molotov sull’ufficio dei servizi di sicurezza federali dove viveva, poi è rimasto sul posto in attesa di essere arrestato. È stato posto in detenzione e gravemente torturato. In tribunale ha dichiarato: «Mi pento di ciò che è successo? Sì, forse avrei voluto che la mia vita fosse diversa, ma ho agito secondo coscienza e la mia coscienza è tranquilla». Attualmente sta scontando una pena di otto anni e mezzo di carcere.

La seconda cosa che mi ha colpito è che si rivolgevano alla popolazione, non al governo. Alexei Rozhkov ha lanciato un cocktail Molotov contro un centro di reclutamento militare vicino a casa sua.

È stato rilasciato dopo una prima udienza, risultato insolito del buon lavoro dei suoi avvocati. Alexei Rozhkov è poi fuggito in Kirghizistan, ma è stato rapito, presumibilmente dalle forze di sicurezza, e rimandato in Russia per essere processato. Ha dichiarato: «Non ho alcun dubbio che anche milioni di miei compatrioti russi, donne e uomini, giovani e anziani, siano contrari alla guerra e, come me, convinti che la guerra non sia una soluzione, ma un vicolo cieco. Ma non hanno alcun modo per far sentire la loro voce, per assicurarsi che la loro opinione venga ascoltata senza rischiare di finire dietro le sbarre”.

L’artista ucraino Bohdan Ziza ha spruzzato vernice blu e gialla, i colori della bandiera ucraina, sugli edifici governativi in Crimea, occupata dal 2014. Si è filmato mentre lo faceva e ha dichiarato: «Mi rivolgo innanzitutto ai crimeani e ai russi». In tribunale ha dichiarato che il suo gesto «era un grido dal cuore, dalla mia coscienza, rivolto a coloro che avevano paura e che hanno paura, proprio come avevo paura io, ma che non volevano e non vogliono questa guerra».

Dal pacifismo al disfattismo

La terza cosa che mi ha colpito in queste dichiarazioni è il loro punto di partenza molto diverso. Sulla questione centrale della guerra, le loro opinioni vanno dal pacifismo al disfattismo. Sasha Skochilenko, un’artista incarcerata a San Pietroburgo per aver scritto messaggi contro la guerra sulle etichette di un supermercato, è stata fortunatamente rilasciata in seguito a uno scambio di prigionieri. Quando era in tribunale, non sapeva che sarebbe stata rilasciata. Ha dichiarato: «Sono pacifista. I pacifisti sono sempre esistiti. È una certa convinzione delle persone che attribuiscono il massimo valore alla vita. Crediamo che tutti i conflitti possano essere risolti pacificamente. Non sopporto di uccidere nemmeno un ragno, mi spaventa l’idea stessa di togliere la vita».

Anche Alexei Gorinov, un prigioniero politico di spicco, si è espresso in tribunale in termini molto pacifisti, citando Lev Tolstoj.

All’opposto, abbiamo l’atteggiamento di Darya Kozyreva, una studentessa di San Pietroburgo incarcerata per aver deposto dei fiori sulla statua di Taras Shevchenko, poeta nazionale ucraino. In tribunale, ha chiaramente affermato che, per lei, la questione centrale era il diritto dell’Ucraina all’autodeterminazione e che giustificava chiaramente il fatto che gli ucraini rivendicassero questo diritto con la forza delle armi. Ha dichiarato che la guerra era un’intrusione criminale nella sovranità dell’Ucraina, che l’Ucraina non aveva bisogno di un fratello maggiore e che avrebbe combattuto chiunque avesse tentato di invaderla.

Un altro esempio è quello di Ruslan Siddiqi, un anarchico che ha cercato di causare danni materiali alle forze armate russe facendo esplodere delle bombe che hanno fatto deragliare un treno che trasportava munizioni al fronte. Ha giustificato questo atto come un’azione militare da parte ucraina, affermando di considerarsi un partigiano che dovrebbe essere classificato come prigioniero di guerra.

L’ultimo esempio, che ha anche espresso molto chiaramente la sua speranza di vedere la Russia sconfitta, è quello di Alexander Skobov, 68 anni. È stato arrestato per la prima volta nel 1978, durante il periodo sovietico, processato per le sue attività all’interno del movimento dissidente e sottoposto a cure psichiatriche forzate. Quest’anno, 47 anni dopo, è stato nuovamente processato per alcune dichiarazioni rilasciate sulla guerra.

In tribunale ha enunciato i tre principi della sua organizzazione politica, il Forum per una Russia libera: il ritorno incondizionato all’Ucraina di tutti i suoi territori riconosciuti a livello internazionale occupati dalla Russia, compresa la Crimea; il sostegno a tutti coloro che lottano per questo obiettivo, compresi i cittadini russi che si sono arruolati nelle forze armate ucraine; e il sostegno alla «resistenza armata a questa aggressione sul campo di battaglia e nelle retrovie dell’aggressore», ad esclusione degli attacchi terroristici contro i civili.

La Russia di Putin, il gulag del XXI secolo

Per quanto riguarda la portata della repressione in Russia, propongo di utilizzare l’espressione «gulag del XXI secolo», che mi sembra del tutto giustificata. Memorial: Sostegno ai prigionieri politici, una delle principali organizzazioni non governative che sostengono i prigionieri politici, dispone di un elenco di oltre 3000 nomi. L’ultima volta che si è registrato un numero simile di prigionieri politici è stato a metà degli anni ’70, sotto Leonid Breznev, il segretario generale del PCUS dall’ottobre 1964 al novembre 1982.

Oltre alle persone detenute in Russia, ci sono molti prigionieri provenienti dai territori occupati dell’Ucraina. Nel loro caso, il numero esatto è molto incerto. Il Gruppo per la difesa dei diritti umani di Kharkiv, in un rapporto presentato alla Corte penale internazionale, ha censito oltre 5000 vittime civili di «sparizioni forzate» nei territori occupati. Queste persone potrebbero essere detenute o decedute. Nella maggior parte dei casi, le loro famiglie non ne sanno nulla.

Nel 2023, due gruppi ucraini per la difesa dei diritti umani, Zmina e il Center for Civil Liberties, hanno stilato un elenco di 585 civili arrestati che erano in stato di detenzione o dispersi a causa delle loro attività politiche e civili nei territori occupati. L’elenco comprendeva rappresentanti delle autorità locali, ex militari, volontari, attivisti e giornalisti.

I casi dei prigionieri politici in Crimea sono più noti grazie alla forza delle organizzazioni della società civile in quella regione. Il Gruppo per i diritti umani in Crimea conta attualmente 265 prigionieri di questo tipo, molti dei quali appartengono alla comunità tatara della Crimea. Ci sono anche migliaia di prigionieri civili che sono stati trasferiti dalle cosiddette “repubbliche popolari” di Donetsk e Luhansk. Sono stati processati nell’ambito di sistemi giuridici arbitrari molto locali e poi trasferiti al sistema penitenziario russo.

Solidarietà con i prigionieri politici contro la guerra

Nel mondo in cui viviamo, caratterizzato dall’ascesa del militarismo e dell’autoritarismo, le manifestazioni contro la guerra in Russia hanno un’importanza internazionale.

È interessante fare un confronto: in Gran Bretagna, che è molto lontana dal conoscere il tipo di dittatura che regna in Russia, o anche le minacce che attualmente gravano sulla democrazia negli Stati Uniti, la criminalizzazione dei manifestanti contro la guerra segue una prassi ideologica kafkiana molto simile a quella che osserviamo in Russia. Palestine Action, che organizzava azioni dirette contro le forniture di armi a Israele, è stata messa fuori legge in virtù della legislazione antiterrorismo. I cantanti che hanno denunciato il genocidio a Gaza sono oggetto di indagini di polizia. I parallelismi con alcuni casi russi sono sorprendenti.

Cosa si può fare nei paesi occidentali per questi prigionieri politici? Innanzitutto, possiamo sensibilizzare l’opinione pubblica, in particolare negli ambienti di sinistra, dove l’influenza del campismo rimane forte. Per “campismo” intendo l’idea che la Russia non sia realmente una potenza imperialista e non meriti la stessa condanna degli Stati Uniti o di Israele.

Un’altra cosa è scrivere lettere. È molto difficile scrivere lettere dai paesi occidentali, che è una forma comune di sostegno ai prigionieri politici. È possibile per i russofoni, ma non per gli altri nella pratica. Ma possiamo inviare denaro alle persone che organizzano l’invio di pacchi e lettere. Memorial è la più grande e conosciuta. C’è anche OVD-info, che da tre anni svolge un lavoro fantastico. E ho già menzionato Solidarity Zone, il Crimea Human Rights Group e il Kharkiv Human Rights Protection Group, che affonda le sue radici in Memorial. Sono tutte organizzazioni che meritano pienamente il nostro sostegno.

* storico, attivista e ricercatore inglese, curatore del blog peopleandnature.wordpress.com. Articolo apparso sul sito australiano links.