Cuba. Le crescenti minacce di Trump

Il 3 gennaio gli Stati Uniti hanno bombardato Caracas, causando secondo quanto riferito la morte di 80 persone, e hanno rapito il presidente del Venezuela, Nicolás Maduro, e sua moglie, Cilia Flores. Nelle settimane successive a questo attacco, gran parte dell’attenzione si è spostata su Cuba, rispetto alla quale Trump e gli alti funzionari dell’amministrazione hanno inasprito la loro retorica contro il governo. Oltre alle nuove sanzioni già attuate da Trump, è stato imposto un blocco petrolifero al paese, peggiorando le condizioni di vita dei cubani comuni e creando una crisi umanitaria.
Questa intervista con Samuel Farber sulla situazione disastrosa a Cuba ha avuto luogo nei giorni immediatamente successivi all’inizio della guerra criminale degli Stati Uniti e di Israele contro l’Iran e nel contesto più ampio delle crescenti azioni anti-immigrati degli Stati Uniti in patria e degli attacchi imperialisti all’estero.

Sulla scia dei suoi attacchi imperialisti contro il Venezuela, abbiamo visto l’amministrazione Trump aumentare apertamente la pressione su Cuba. Questo va visto anche nel contesto dell’ultimo attacco militare non provocato contro l’Iran e del tentativo di orchestrare un cambio di regime in quel paese. Trump ha dichiarato una “emergenza nazionale” su Cuba e sta imponendo un blocco petrolifero. Potresti parlare della natura di questa campagna di escalation e di come pensi che avrà un impatto sui cubani comuni?

Questa escalation ha creato la situazione più difficile per Cuba dal 1° gennaio 1959, ed è molto difficile intravedere una soluzione accettabile, almeno nel breve termine. Ciò è particolarmente vero ora che la repressione governativa ha frammentato quel minimo consenso politico che avrebbe reso possibile il rifiuto più inclusivo e diffuso dell’ingerenza imperialista negli affari interni di Cuba.
È una situazione terribile. Le forniture di petrolio dal Venezuela erano già state ridotte prima del colpo di stato venezuelano e del rapimento perpetrato dagli Stati Uniti il 3 gennaio. Ma ora sono state completamente interrotte.
Il presidente brasiliano Lula, come tanti altri presidenti di sinistra in America Latina, ha tenuto a dimostrare amicizia verso il governo cubano. Ma dalla Petrobras brasiliana non arriva alcuna notizia riguardo all’invio di petrolio.
Il Messico aveva iniziato a inviare petrolio a Cuba, ma ha sospeso le forniture perché Claudia Sheinbaum non vuole alienarsi Trump. È molto significativo che le navi della marina messicana abbiano portato a Cuba vestiti, cibo e così via, ma non petrolio, che è assolutamente fondamentale.
Voglio sottolineare che la situazione prima di questa recente crisi era già molto difficile. Dal 2022 al 2025, l’emigrazione è cresciuta fino a raggiungere almeno 1 milione di cubani, su una popolazione di 11 milioni. Hanno lasciato il paese in massa con l’acquiescenza indiretta del governo, che, di fatto, è stata facilitata dal Nicaragua che ha ammesso i cubani senza visto. Ovviamente, il Nicaragua non l’avrebbe fatto senza l’accordo del governo cubano. L’8 febbraio, il Nicaragua ha annunciato che avrebbe posto fine all’accesso senza visto per i cubani.
Quindi, la situazione è critica. Il paese è paralizzato. Si vedono pochissimi veicoli per le strade dell’Avana. Sono stati sospesi tutti i tipi di interventi medici. I blackout elettrici erano già numerosi e di lunga durata prima del 3 gennaio, ma ora sono ancora peggiori.
Allo stesso tempo, gli Stati Uniti hanno trattato i cubani presenti sul loro territorio quasi altrettanto male quanto gli altri latinoamericani e i rifugiati, perché la xenofobia di Trump ha superato persino il suo anticomunismo.

Come descriveresti l’ipotesi che gli Stati Uniti orchestrino un cambio di leadership e una cooptazione del governo come in Venezuela?

Nel breve periodo, non vedo nulla che possa accadere se non un possibile colpo di stato all’interno del governo – simile ma non identico a quello del Venezuela, perché il sistema a Cuba è molto più radicato e resiste da 67 anni. La struttura di potere cubana è stata politicamente molto più forte di quella venezuelana, in termini comparativi. È anche molto più spietata nel reprimere con la forza l’opposizione. Vale la pena notare che a Cuba ci sono circa mille prigionieri politici. Inoltre, secondo l’Institute for Crime and Justice Policy Research del Birkbeck College di Londra, da diversi decenni Cuba si colloca tra il primo dieci per cento dei paesi (su 224 paesi e territori) in termini di tasso pro capite di incarcerazione per reati comuni, sebbene sia ancora dietro a El Salvador e agli Stati Uniti.
Si parla di negoziati segreti tra il governo cubano e quello statunitense in vista di un cambiamento. Il presidente cubano Díaz Canel ha confermato che il governo cubano ha avuto colloqui con gli Stati Uniti riguardo alla situazione attuale.
E, come riportato originariamente dal Miami Herald alla fine di febbraio, e poi ripreso dai media statunitensi in modo più ampio, durante una recente conferenza della Caricom (Comunità dei Caraibi), Marco Rubio e membri del suo staff hanno incontrato Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nipote di Raúl Castro e figlio del defunto capo di lunga data della GAESA (Grupo de Administración Empresarial S.A.), l’impero commerciale dell’esercito cubano che controlla almeno il 40 per cento dell’economia cubana.
Non è stato rivelato nulla sul contenuto di quell’incontro, ma le successive dichiarazioni di Rubio suggeriscono che il governo di Trump potrebbe tentare di ripetere lo scenario venezuelano a Cuba. Come ha affermato Rubio, «Cuba deve cambiare. E non deve cambiare tutto in una volta. Non deve cambiare da un giorno all’altro. Qui siamo tutti maturi e realistici».

Tipicamente, Trump sembra suggerire un giorno quell’approccio e il giorno dopo una linea più dura. Sebbene non sia stato ampiamente discusso, agli occhi persino dei politici di destra a Washington, Cuba è diversa dal Venezuela sotto un aspetto importante: mentre alcuni venezuelani sono fuggiti negli Stati Uniti negli ultimi anni, la grande maggioranza è andata in paesi come la Colombia e il Cile. Nel caso di Cuba, qualsiasi “risoluzione” violenta della crisi cubana porterebbe centinaia di migliaia di rifugiati sulle coste statunitensi.
La stessa GAESA potrebbe vedere il proprio futuro in pericolo e cercare di fare qualcosa, ma questa è pura supposizione poiché non vi è ancora alcuna prova che indichi azioni specifiche da parte della sua leadership. Tra tutti i possibili sviluppi a Cuba, penso che potremmo assistere a una sorta di transizione militare promossa dallo stesso Raúl Castro. Raúl Castro ha 94 anni, tra l’altro, e a differenza del fratello maggiore, Fidel, ha sempre mostrato una vena di pragmatismo molto più spiccata. Raúl era membro del gruppo giovanile del Partito Comunista negli anni ’50 ed era molto più istruito nella politica tradizionale della linea di Mosca, e quindi nel pragmatismo, rispetto a Fidel.
La stampa cubana di destra, che tengo d’occhio, ha parlato di un membro di spicco dell’Assemblea Nazionale che prenderebbe il comando, forse l’equivalente di Delcy Rodríguez in Venezuela. Per quanto ne so, potrebbe trattarsi di una notizia diffusa dalla CIA senza alcun fondamento di realtà, diffusa per incoraggiare divisioni all’interno del regime cubano.
Ma penso che ci sia un elemento nuovo e molto preoccupante a Cuba, ovvero la crescita di una corrente politica filo-statunitense tra le élite intellettuali e politiche, con un significativo sostegno popolare. Non c’è alcuna possibilità di annessione agli Stati Uniti, poiché il Congresso, sia esso dominato dai repubblicani o dai democratici, non lo approverebbe mai. Ma ciò che probabilmente accadrà è la crescita di una politica filo-statunitense di tipo “platista”.
Alcuni cubani esprimono l’atteggiamento: «Ne abbiamo abbastanza di questa crisi. Che gli Stati Uniti vengano e migliorino la nostra situazione». Questo è preoccupante ed è radicato nel fatto che, dall’inizio degli anni ’90, le nuove generazioni di cubani hanno vissuto senza conoscere mai un periodo di relativa stabilità economica e prosperità.
Storicamente, gli anni ’80 sono visti in retrospettiva come il miglior periodo economico dopo la rivoluzione dal punto di vista della massa della popolazione, nel senso dell’accesso agli elementi di base del cibo e dei trasporti (poter andare e tornare dal lavoro in un lasso di tempo ragionevole). Tutto ciò era relativamente buono, secondo gli standard storici e rispetto al passato cubano dalla vittoria della rivoluzione nel 1959.
Non sto parlando di un confronto con altri paesi. Cuba si colloca ora nel terzo inferiore dei paesi latinoamericani in termini di sviluppo economico, mentre prima della rivoluzione era nel 20% superiore. La cosa più importante è il fatto che il governo cubano ha smesso di pubblicare dati relativi ai problemi di povertà e disuguaglianza nel paese da almeno due decenni.
Pertanto, chiunque sia nato e cresciuto a Cuba dopo gli anni ’90 ha visto solo crisi economiche e carenze continue. Tutti gli indicatori economici odierni rispetto al 1989 sono desolanti. Rappresentano una frazione – e spesso una frazione non così elevata. C’è un intero gruppo di persone, fino ai 40-45 anni, che non ha mai sperimentato né ricorda alcun benessere economico, nemmeno in termini relativi.
C’è anche una crisi demografica. La popolazione cubana era di 11 milioni di persone non molto tempo fa. Ora le stime sono di poco superiori agli 8 milioni, perché, a parte la massiccia emigrazione, il tasso di natalità è sostanzialmente diminuito. Quindi, questo significa, economicamente parlando, che una popolazione anziana più numerosa deve essere mantenuta da una popolazione giovane molto più piccola.

Potresti spiegare a cosa ti riferisci quando parli di “politica platista“?

Mi riferisco all’Emendamento Platt. Ricordiamo che Cuba ottenne l’indipendenza ufficiale nel 1902. Dal 1902 al 1934, l’indipendenza di Cuba era giuridicamente incerta perché, come condizione per il ritiro degli Stati Uniti da Cuba, l’Assemblea Costituente cubana dovette adottare nel 1901 un emendamento presentato dal senatore repubblicano Orville Platt e approvato dal Congresso degli Stati Uniti. Tale emendamento riservava agli Stati Uniti il diritto di intervenire militarmente a Cuba in caso di un crollo della sicurezza che potesse mettere in pericolo gli interessi statunitensi. Infine, dopo la rivoluzione del 1933, l’emendamento fu abolito nel 1934, ma in cambio agli Stati Uniti fu concesso di mantenere la base navale di Guantánamo a tempo indeterminato.

Potresti approfondire un po’ di più il motivo per cui questa escalation sta avvenendo ora e come vedi la crescente proiezione di potenza militare statunitense nei Caraibi e in America Latina?

La pressione su Cuba fa parte di un’offensiva dell’estrema destra latinoamericana molto più ampia, non solo militare ma anche economica, e la situazione di Cuba va inserita in quel contesto. Abbiamo appena visto Trump fare di tutto per aiutare il presidente di estrema destra dell’Argentina Javier Milei, per salvarlo da una crisi economica. Non è vero che il governo sia stato salvato in modo definitivo, ma Milei è almeno riuscito a vincere le elezioni di medio termine che hanno seguito il “salvataggio” di Trump.
In Cile, abbiamo appena assistito all’elezione di José Antonio Kast, un esponente dell’estrema destra. In Bolivia, abbiamo visto la sconfitta del Movimento al Socialismo – MAS e l’elezione di Rodrigo Paz, rafforzando così la destra boliviana. C’è anche un governo di destra in Ecuador che ha improvvisamente interrotto tutte le relazioni con Cuba.
La sinistra è sotto forte pressione politica in Brasile. Lula sta affrontando una pressione molto forte da parte dell’opposizione di destra. Il movimento evangelico in Brasile è probabilmente il più forte dell’America Latina, con importanti organizzazioni politiche al suo servizio.
In Messico, Claudia Sheinbaum e il suo partito, Morena, sono politicamente molto forti poiché sia il Partito Rivoluzionario Istituzionale (PRI) che il Partito Azione Nazionale (PAN) si sono gravemente indeboliti come alternative politiche. Ma Sheinbaum deve affrontare una serie sfida da parte dei grandi trafficanti di droga, oltre a sfide economiche che sono state utilizzate da Trump per esercitare una forte pressione su di lei.
Vale la pena notare che l’Angola, ricca di petrolio, con un partito al potere che in larga misura deve la propria stessa esistenza al governo cubano, non ha fatto assolutamente nulla per aiutare quel governo in questo momento critico.

Stai dipingendo un quadro oggettivamente pessimistico, sia per quanto riguarda la crisi a Cuba sia per quanto riguarda i limiti dell’influenza internazionale in opposizione a Trump. Eppure stiamo assistendo a una rabbia crescente contro Trump, anche nella comunità latina, per il suo razzismo e le sue politiche anti-immigrati. Quali ritieni siano i compiti chiave della sinistra e dei movimenti sociali qui negli Stati Uniti in questo momento?

I principi fondamentali sono tenere gli Stati Uniti fuori da Cuba e opporsi all’arbitrarietà e alla soppressione dei diritti democratici più elementari da parte del governo cubano, che è molto autoritario: un problema enorme che persiste da molti decenni. Nella misura in cui possiamo influenzare gli eventi o esercitare pressioni, ad esempio sui liberali al Congresso e soprattutto su ogni tipo di organizzazione progressista della società civile, dobbiamo cercare di rendere l’intervento molto più costoso per Trump e impedirgli di fare qualcosa di terribile a Cuba.
E anche gli altri devono esercitare pressioni sui propri governi. Trump sta utilizzando principalmente la minaccia dei dazi contro i paesi, in particolare il Messico. Il Messico potrebbe opporsi a questo. Il governo messicano è nella posizione migliore per fornire petrolio al popolo cubano. La popolarità di Sheinbaum è rimasta molto alta e l’opposizione sta cadendo a pezzi, anche se, come ho sottolineato in precedenza, c’è una grave crisi riguardo ai grandi cartelli della droga.
In sintesi, dobbiamo opporci a qualsiasi intervento degli Stati Uniti a Cuba e difendere l’autodeterminazione nazionale in quel paese, come abbiamo fatto nel caso dell’Ucraina contro l’invasione russa. Dovremmo anche sostenere i gruppi dell’opposizione democratica a Cuba che, come noi, si oppongono all’intervento degli Stati Uniti in quel paese.

* docente e attivista, professore emerito di Scienze politiche alla City University of New York (CUNY), membro dell’organizzazione Jewish Voice for Peace. Intervista apparsa il 16 marzo 2026 sul sito della rivista americana Tempest.