Germania. La grande coalizione reinventa il neoliberismo 2.0

I conservatori e i socialdemocratici al potere a Berlino hanno raggiunto un accordo su riforme molto favorevoli alle imprese: pensioni ridotte e più difficili da ottenere, meno diritti per i lavoratori, meno vincoli per le aziende.

Sotto la pressione dell’estrema destra, che sta vivendo un’impennata di consensi elettorali e si trova ad affrontare un’impopolarità senza precedenti, la grande coalizione tedesca  ha presentato giovedì 2 luglio una serie di riforme che sembrano reinventare il neoliberismo.

Dopo un teso seminario all’inizio della scorsa settimana, la coalizione ha presentato un pacchetto di riforme volto a rivitalizzare un’economia tedesca praticamente stagnante da quasi un decennio e un settore industriale impantanato in una profonda crisi strutturale. Ma i due partiti tradizionali del paese, i conservatori della CDU/CSU e i socialdemocratici (SPD), sono ricorsi alle solite ricette: maggiore precarietà del lavoro, meno diritti e tagli alle tasse.

Tra le misure annunciate c’è una riforma fiscale incentrata principalmente sull’imposta sul reddito. I tagli fiscali potrebbero raggiungere i 10 miliardi di euro, ma andranno a beneficio soprattutto delle famiglie della classe media. Una famiglia con due figli e un reddito imponibile di 60.000 euro, ad esempio, dovrebbe beneficiare di una riduzione fiscale di 600 euro all’anno, ovvero 50 euro al mese.

Per finanziare questo taglio delle tasse, la coalizione ha deciso di introdurre un’aliquota più alta sull’imposta sul reddito. Finora, i redditi superiori a 280.000 euro annui a persona erano tassati al 45%. D’ora in poi, questa aliquota si applicherà ai redditi superiori a 250.000 euro e sarà del 47% per i redditi superiori a 280.000 euro. Tuttavia, la richiesta dell’SPD di aumentare l’imposta di successione e di creare un’imposta patrimoniale è stata respinta.

Questa riforma fiscale di minore entità è accompagnata da diverse misure che costituiscono un attacco diretto ai diritti dei lavoratori. D’ora in poi, i contratti a tempo determinato potranno avere una durata massima di quattro anni, rispetto agli attuali due, senza necessità di giustificazione. A ciò si aggiunge una maggiore flessibilità per il lavoro domenicale e festivo (che sarà retribuito solo leggermente meglio) e l’eliminazione dell’obbligo di motivazione del licenziamento per i lavoratori con le retribuzioni più elevate.

Misure poco ambiziose e prive di originalità

La coalizione ha anche deciso di concedere un vantaggio fiscale sull’indennità di fine rapporto proporzionale alla durata della disoccupazione. In questo modo, prima un disoccupato trova un nuovo lavoro, minore sarà la tassazione sulla sua indennità di fine rapporto. Questa logica di incentivazione, ovviamente, mira a indirizzare la forza lavoro verso i settori che soffrono di carenza di manodopera.

Infine, l’incentivo non impedisce le umiliazioni. D’ora in poi non sarà più possibile ottenere il congedo per malattia telefonicamente (previa comunicazione al datore di lavoro); i dipendenti dovranno invece recarsi di persona dal medico. L’obiettivo è ridurre il numero di assenze per malattia al fine di aumentare il carico di lavoro.

Questa piccola misura rispecchia il resto del pacchetto, che mira a ridurre gli obblighi delle imprese a danno di quelli dei lavoratori. Pertanto, sono stati eliminati gli obblighi di rendicontazione per le imprese, consentendo di ignorare numerose irregolarità in nome della riduzione della burocrazia.

Tuttavia, la riforma più importante deve ancora arrivare: la riforma delle pensioni. Una commissione bipartisan ha presentato un rapporto che prevede l’introduzione di un sistema di capitalizzazione obbligatoria, il posticipo del pensionamento senza penalità da 67 a 67,5 anni, la riduzione delle pensioni attuali, l’innalzamento dell’età minima pensionabile a 63 anni e la fine dei regimi di pensionamento anticipato.

Questa riforma decisamente repressiva, nonostante l’enorme tasso di povertà tra gli anziani in Germania (il 21,3% degli ultrasettantenni ne è affetto, rispetto al 16,3% della popolazione totale, secondo l’associazione Die Paritätische), sostituirà la riforma del 2009, anch’essa frutto della grande coalizione, che aveva innalzato di due anni l’età pensionabile senza penalità. Entrerà in vigore entro la fine dell’anno.

Vecchie ricette inefficaci

Questo pacchetto di riforme manca di ambizione e originalità. Il suo impatto macroeconomico sarà senza dubbio trascurabile, dato che la Germania è già un paese con un eccesso di risparmi e consumi insufficienti. Il problema del paese non è la mancanza di libertà imprenditoriale, bensì la libertà stessa, poiché il capitale industriale tedesco ha accumulato gravi errori strategici rispetto al capitale cinese, che è vincolato dalla pianificazione statale.

Questa interpretazione errata della realtà mette in luce la persistenza delle credenze neoliberiste, ciò che negli anni 2010 veniva definito “economia voodoo”. Le élite politiche ed economiche tedesche sono incapaci di valutare la portata del proprio problema, o di considerare l’abbandono di un’ideologia che le ha condotte alla situazione attuale.

Sbandierare a parole concetti come flessibilità, innovazione, occupazione e crescita, come hanno fatto i governi europei negli ultimi quarant’anni, non servirà a rilanciare l’economia. La perdita di quote di mercato nel settore industriale è destinata a durare e il paese può a malapena contare su un’economia digitale che, in Occidente, è ormai dominata dagli Stati Uniti.

In realtà, l’unico vero successo di queste riforme è stata la loro stessa esistenza. Infatti, Friedrich Merz aveva motivo di sorridere il 2 luglio. Lui, ormai il cancelliere federale più impopolare della storia, aveva dimostrato di poter far lavorare la sua coalizione per ottenere risultati. Era la prima volta in oltre un anno.

Resta da vedere se gli elettori ringrazieranno la coalizione per questo. È certamente improbabile. Queste riforme assecondano solo i desideri degli imprenditori, i quali, tramite Rainer Dulger, presidente della BDA [l’associazione mantello del padronato], hanno parlato di un “atteso cambio di rotta” che “rafforzerà la competitività e genererà fiducia”. Ma è solo: tutta l’opposizione ha denunciato questa legislazione, considerandola troppo timida o dannosa. Persino l’associazione dei medici ha parlato di una “catastrofe assoluta” riferendosi al potenziale aumento delle assenze per malattia e al suo impatto sulla salute pubblica.

Il suicidio politico dell’SPD

Il vero problema è politico. In un mondo che si allontana dal neoliberismo, la Germania sta precipitando nel baratro. Il restringimento del sistema pensionistico e la creazione di un pilastro pensionistico obbligatorio a capitalizzazione potrebbero ancora una volta pesare notevolmente sulla grande coalizione alle urne.

Il vero mistero risiede nell’SPD. I suoi leader, a cominciare dal presidente Lars Klingbeil (che, per inciso, è anche il ministro delle finanze federale), si sono congratulati a vicenda giovedì 2 luglio per la loro responsabilità e capacità di governare, nonché per il loro incrollabile sostegno alle imprese e all’economia. Ma è proprio la prosecuzione di questa politica che ha portato il partito sull’orlo del baratro.

Quando l’SPD promosse la riforma delle pensioni nel 2009, il suo consenso tra gli elettori si aggirava intorno al 35%. Dopo tre grandi coalizioni, il partito ha perso tra i 10 e i 15 punti percentuali. Nel 2022 ha raggiunto il suo minimo storico dal 1881, con il 16,4% dei voti. E tutto lascia presagire che la discesa agli inferi non sia ancora finita.

L’SPD, che alle ultime elezioni regionali nel Baden-Württemberg e nella Renania Settentrionale-Vestfalia è stato superato dall’AfD (di estrema destra) tra l’elettorato operaio e che è minacciato tra l’elettorato urbano dai Verdi e dal partito di sinistra Die Linke, ha abbandonato i suoi progetti di riforma fiscale su questo tema, in particolare un’imposta di successione più elevata.

È improbabile che il partito riesca a riconquistare l’interesse dell’elettorato semplicemente aumentando l’aliquota marginale dell’imposta sul reddito, che ha il solo scopo di finanziare una minima riduzione fiscale per la classe media. Al contrario, conferma il suo ruolo di portavoce dei datori di lavoro e la sua fede nell’equazione neoliberista secondo cui meno diritti per i lavoratori significano più profitti e, in definitiva, più posti di lavoro e ricchezza.

Trent’anni di fallimenti economici e disastri elettorali non sono bastati alla dirigenza dell’SPD per comprendere i propri errori. Questo nuovo pacchetto di riforme sembra quindi rappresentare una nuova tappa nel lento suicidio politico del partito più antico della Germania. Un destino certamente non immeritato, ma che non salverà il paese né economicamente né politicamente.

*articolo apparso su Mediapart il 2 luglio 2026