Stati Uniti. Data center: una battuta d’arresto elettorale. Ma cosa succederà adesso?

Le elezioni di metà mandato hanno portato al potere esponenti politici favorevoli a moratorie sui grandi complessi di server. A partire da gennaio 2027, i democratici controlleranno quasi la metà dei territori interessati da richieste di costruzione di nuovi centri dati.

«Non è che io odi i data center. Odio il modo in cui si approfittano del Texas. E questo finirà quando sarò governatrice». Semplice, essenziale: la nuova governatrice del Texas, Gina Hinojosa, non avrebbe potuto essere più chiara durante un’intervista alla CNN, giovedì 5 novembre.
Appena eletta alla guida dello Stato che Elon Musk ha scelto per insediarvi le sedi di SpaceX e Tesla, oltre a una fabbrica di semiconduttori, Hinojosa ha confermato la priorità attribuita a una delle sue promesse elettorali: una moratoria sui nuovi progetti di data center in Texas, in attesa di una nuova regolamentazione che protegga la popolazione dall’aumento dei prezzi dell’elettricità e dal consumo di acqua. È il progetto che ha illustrato durante una conferenza stampa tenutasi ad Austin quello stesso giorno.
Lo stesso governatore repubblicano uscente, Greg Abbott, aveva finito per annunciare, a settembre, un congelamento temporaneo delle nuove autorizzazioni per i centri dati, di fronte alla crescente protesta popolare. Quando entrerà ufficialmente in carica, nel gennaio 2027, Gina Hinojosa promette una legge che garantisca alla popolazione «il diritto di esprimersi e di decidere se, e a quali condizioni, i data center possano insediarsi sul territorio».

«Previsioni folli»

Nel giugno 2026, in Texas erano in progetto almeno 248 data center, secondo un’inchiesta del Texas Tribune. Fino a quel momento, l’immenso Stato del Sud degli Stati Uniti era considerato «il mercato in più rapida crescita per i centri dati», secondo uno studio della MIT Technology Review. Un vero e proprio «epicentro del boom dell’intelligenza artificiale (IA)».
Proprio lì erano previsti alcuni dei più grandi data center del mondo: Nexus Hubbard, attualmente in costruzione e destinato ad Anthropic, prevede una potenza di 6.400 megawatt (MW). Nella contea di Shackelford, il sito di Stargate Frontier potrebbe raggiungere i 1.820 MW.
I progetti previsti in Texas per il 2028 rappresentano, da soli, il 41% di tutte le nuove installazioni del Paese, secondo la società specializzata SemiAnalysis, citata da Axios.
«Le previsioni sono folli: anche se non tutto verrà costruito, il semplice fatto che esista un livello di domanda così elevato lascia presagire cambiamenti giganteschi nella richiesta di elettricità», afferma l’antropologo Dominic Boyer nel rapporto della MIT Technology Review. Elon Musk ha apertamente sostenuto Greg Abbott durante la campagna elettorale e ha speso 158 milioni di dollari per la campagna del repubblicano Ken Paxton, sconfitto nella corsa al Senato da una delle stelle nascenti del Partito democratico, il centrista James Talarico.
Se il Texas si trova dunque alla vigilia di una svolta spettacolare, anche altri Stati hanno appena eletto governatori molto critici nei confronti di queste infrastrutture ad alto consumo energetico. In Ohio, Nevada e Georgia, i nuovi vertici degli esecutivi intendono imporre vincoli agli operatori dei nuovi centri dati attraverso diversi strumenti: eliminazione delle agevolazioni fiscali, rafforzamento delle misure di tutela ambientale, limitazione del consumo di elettricità e autorizzazione di moratorie locali.

Secondo Axios, l’opposizione all’intelligenza artificiale e ai suoi impatti ha avuto un ruolo nelle vittorie democratiche in Ohio, Wisconsin, Arizona e Pennsylvania.
Il nuovo senatore della Georgia, Jon Ossoff, ha attaccato duramente «i titani della Silicon Valley» nel suo discorso della vittoria, martedì 3 novembre: «Si costruiscono rifugi per proteggersi», mentre «l’intelligenza artificiale che stanno creando mette l’umanità a rischio di estinzione».
Il 3 novembre, contemporaneamente alle elezioni di metà mandato, si sono svolti in tutto il Paese almeno 47 referendum riguardanti i data center, in 44 comuni, secondo quanto rilevato dalla società di sondaggi Redbud Consulting. Il risultato: 44 votazioni favorevoli a restrizioni sull’insediamento dei data center.
In Ohio, quattordici città hanno votato a favore di divieti o limitazioni. Tra queste anche Sunbury, dove Amazon prevede di investire 2 miliardi di dollari in un centro dati, come ha osservato The Guardian. Nel Maine, otto città hanno adottato moratorie temporanee. A Emporia, nel Kansas, dove è previsto l’insediamento di un grande complesso, gli elettori hanno votato a favore del divieto di costruire mega data center.
Durante la campagna per le elezioni di metà mandato sono stati spesi oltre 380 milioni di dollari in pubblicità televisive sul tema dei centri dati, secondo AdImpact. I democratici hanno investito su questo argomento una somma tre volte superiore a quella dei repubblicani.
È il segnale di una reazione di lungo periodo contro i data center proprio nel Paese in cui sono nati? «Il movimento contro i data center è in crescita negli Stati Uniti da almeno due anni, ma ha compiuto un salto di qualità durante le elezioni di metà mandato», spiega a Mediapart Paris Marx, esperto critico di tecnologia e autore del recente libro Hyperscale (Riverhead Books, non tradotto). «Esistevano già centinaia di moratorie locali, tra cui un blocco nello Stato di New York, ma ora si sta passando a un’altra scala. È una battuta d’arresto importante per l’industria tecnologica e per le sue ambizioni nel campo dell’intelligenza artificiale».
Alla fine del 2025, negli Stati Uniti erano operativi 5.427 data center, secondo uno studio dell’Università di Stanford. A partire da gennaio 2027, quando entreranno in carica i nuovi eletti, i democratici controlleranno territori che rappresentano il 45% delle nuove richieste di realizzazione di data center, secondo una stima della banca d’investimento Goldman Sachs.
Il colosso dell’intelligenza artificiale OpenAI ha pubblicato giovedì 5 novembre una serie di impegni nei confronti delle comunità che vivono nei pressi dei suoi data center, con l’obiettivo di «aiutare un maggior numero di americani a trarne beneficio».
Considerato uno dei grandi sconfitti dell’«ondata blu» — il colore dei democratici — Elon Musk ha pubblicato un commento ironico sulla sconfitta dello schieramento repubblicano: «I data center nello spazio sono la nuova idea del momento».
«Che cosa succederà adesso? È questa la grande domanda, in questa fase», prosegue Paris Marx. «Questi eletti manterranno le promesse fatte durante la campagna elettorale? Come reagirà l’industria tecnologica? Cercherà di ricostruire i propri rapporti con i democratici per contrastare nuove regolamentazioni? Qualunque cosa accada, una cosa è certa: la popolazione ne ha abbastanza. E per l’industria non sarà facile riconquistare un ampio sostegno.»

*articolo apparso su mediapart il 7 novembre 2026