Un piccolo paese di 4,2 milioni di abitanti sta dimostrando all’America Latina e al mondo che è possibile affrontare gli interessi del capitale finanziario e dei fondi avvoltoi nel terzo decennio del XXI secolo.
Pochi giorni fa, il sangue di un giovane indigeno di dodici anni, gravemente ferito dalla repressione governativa, ha dimostrato che il conflitto sta entrando in una nuova fase. Poco prima, Saúl Méndez, il principale leader del potente sindacato dell’edilizia, ha dovuto chiedere asilo all’ambasciata della Bolivia per evitare di essere presentato come un trofeo e messo in prigione, cosa che è già successa ad altri due dei suoi leader, Genaro López e Jaime Caballero, che sono stati mandati nella peggiore prigione per criminali comuni di questo paese, un sindacato le cui quote erano già state confiscate dal governo precedente, una misura che il nuovo presidente ha continuato a mantenere, nonostante le recenti perquisizioni nella sede del suo sindacato e la chiusura della sua cooperativa. A migliaia di insegnanti in sciopero è stata ritirata la busta paga e molti altri sono stati illegalmente messi in congedo permanente senza stipendio.
Questo avviene nel mezzo di un impressionante assedio mediatico mondiale corrispondente a quello del paese, che crea una cortina di informazioni che impedisce al movimento sociale e alla popolazione mondiale di sapere cosa sta succedendo nel piccolo paese dell’America centrale.
L’origine
Nel 2023, dopo un periodo di intensificazione delle lotte del movimento degli insegnanti e dei lavoratori in generale a Panamá, ha avuto luogo la più grande ribellione ecologica popolare del mondo nel XXI secolo. Dopo settimane di mobilitazioni e paralisi del paese, guidate da insegnanti, operai edili, lavoratori delle banane, comunità indigene, giovani, donne, ambientalisti, comunità e gran parte della classe media, è stata ottenuta una sentenza della Corte Suprema che, fin dal 2017, ordinava la cessazione delle attività della multinazionale First Quantum e la chiusura della miniera che aveva scatenato la rivolta popolare. Questa decisione giudiziaria ha annullato l’accordo fallace concluso dal parlamento panamense, che mirava a prolungare la distruzione dell’ambiente.
Questo passo indietro delle autorità pubbliche è stato provocato dal timore della borghesia panamense di fronte alla ribellione popolare ecologista che aveva portato alla chiusura delle principali vie di trasporto panamensi, compromettendo i profitti di vari settori del capitale. Si tratta di una vittoria ecologica senza precedenti.
La reazione della borghesia panamense e del capitale finanziario è stata quella di adottare nel 2024 la candidatura presidenziale di José Raúl Mulino, ex ministro dell’Interno del governo corrotto di Martinelli e coccolato da Motta, il magnate dell’industria aerea panamense, dei media e di altre operazioni commerciali. Il suo programma era quello di costruire una nuova situazione politica che consentisse un ritorno al dominio della ribellione pre-ecologica, di espandere i profitti del capitale finanziario in questo paese e di realizzare l’agenda neocoloniale di una nuova amministrazione Trump imminente alla Casa Bianca.
La novità dell’elezione del presidente Mulino è stata l’arrivo in parlamento di un importante gruppo di deputati indipendenti, che avevano approfittato dell’ondata di rivolta popolare per farsi strada. Questo rinnovamento parlamentare, che dimostrava l’intenzione dell’elettorato di produrre una nuova situazione politica, è stato rapidamente tradito da metà di questa nuova fazione parlamentare che si è rapidamente accordata con il governo reazionario di Mulino che, eletto con solo il 34% dei voti, non aveva la maggioranza parlamentare.
Questo nuovo rapporto di forze gli ha permesso di portare avanti l’approvazione della legge 462, che comporta un nuovo regresso del sistema pensionistico della classe operaia panamense, che passa da una pensione pari a circa il 60% del salario al 30% o meno. Consente inoltre alle famiglie ricche di Panama di gestire i fondi pensione e di lanciarsi nella speculazione sui mercati finanziari. Inoltre, il presidente Mulino annuncia la sua intenzione di riaprire le attività minerarie e di autorizzare nuovamente First Quantum, aggirando la decisione della Corte Suprema di Giustizia. L’indignazione si è diffusa in tutto il Panamá.
A peggiorare le cose, l’arrivo di Trump per il suo secondo mandato è accompagnato da una chiara intenzione di tornare alla situazione di controllo del Canale di Panama, che incontra l’approvazione del governo Mulino, il quale firma un accordo per consentire la riapertura di tre basi militari statunitensi, nonostante il fatto che Panama, per disposizione costituzionale, non abbia un esercito e che un trattato in vigore tra i due paesi avesse stabilito la fine di tale presenza militare straniera fin dalla fine del 1999. Si è così creata una situazione di vassallaggio nei confronti del governo americano, che ha portato a un nuovo ciclo di proteste.
Cinque settimane di sciopero nazionale
I primi a scioperare il 23 aprile sono stati gli insegnanti, che hanno annunciato che non sarebbero tornati in classe fino a quando la legge 462 sul sistema previdenziale non fosse stata abrogata, la chiusura dell’industria mineraria non fosse stata garantita e il memorandum d’intesa militare con gli Stati Uniti non fosse stato annullato. In questa occasione, migliaia di genitori e famiglie delle scuole e dei college hanno deciso in assemblea di sostenere lo sciopero degli insegnanti dei loro figli. Poiché le associazioni scolastiche erano state soppresse da Noriega negli anni ’80, sono ricomparse le mobilitazioni degli studenti delle scuole superiori, mentre l’Università di Panama è stata l’epicentro di riunioni, dichiarazioni, raduni e una mega-marcia, nonostante l’inspiegabile espulsione da parte delle autorità di uno studente per azioni di lotta e i tentativi di trasformare l’università in uno “spazio di negoziazione” e non di azione decisiva a favore dell’indignazione patriottica.
Le mobilitazioni quotidiane di insegnanti e professori, così come l’ingresso nel conflitto dei lavoratori delle banane e del potente sindacato dell’edilizia, hanno coinvolto nella lotta intere popolazioni delle province dell’interno del paese. Ciò ha aumentato la qualità e il numero dei manifestanti, portando il governo di Mulino a scatenare una repressione senza precedenti negli ultimi decenni contro il movimento sociale. Le centinaia di feriti e gli arresti quotidiani non hanno posto fine alle proteste, anzi, le hanno amplificate.
Quando le province indigene sono entrate in conflitto, la repressione è stata spietata, in particolare nei confronti delle donne e dei bambini delle popolazioni originarie. Il fatto che un bambino di 12 anni e uno studente universitario siano stati gravemente feriti dai proiettili di un governo che ha dichiarato pubblicamente di non preoccuparsi della sua popolarità, mentre i sondaggi pubblicati indicavano che meno del 10% dell’opinione pubblica approvava il suo mandato, dimostra che siamo di fronte a un governo dal pugno di ferro che cerca di infliggere al movimento sociale una sconfitta che gli consentirà di sbarazzarsi delle sue principali organizzazioni per portare avanti i suoi piani nefasti.
Ora, il conflitto entra in una fase decisiva, mentre il governo gioca la carta del temporeggiamento sperando che le manifestazioni si plachino nei prossimi giorni. Tuttavia, tutto indica che passeremo dalle mobilitazioni alla paralisi del paese, il che richiederà un moltiplicarsi delle voci di solidarietà internazionale.
Il metodo giusto
L’Alianza Pueblo Unido por la Vida, la coalizione di movimenti sociali all’origine delle manifestazioni, ha costituito un ampio fronte sociale per affrontare l’offensiva neoconservatrice e neocolonialista di Mulino.
I sindacati degli insegnanti, i sindacati dei lavoratori, i sindacati ambientalisti e i sindacati comunitari dimostrano che la strada giusta consiste nell’andare oltre le lotte settoriali e costruire alleanze tra le forze nazionaliste, patriottiche e della classe operaia per generare un’ampia partecipazione della popolazione al fine di portare avanti le lotte e sconfiggere il capitale finanziario, le politiche estrattiviste e il neocolonialismo nordamericano.
La borghesia panamense tra la voracità della finanziarizzazione e la paura dell’esplosione sociale
La contraddizione che la borghesia panamense si trova nuovamente ad affrontare, come nel 2023, è quella di scegliere tra la voracità del capitale finanziario che attacca i fondi pensione e gli investimenti minerari e la stabilità del regime borghese stesso. Per questo ha scommesso sulla repressione della rivolta, attraverso lo strumento poliziesco, ma se non ci riuscirà, dovrà scegliere tra fare marcia indietro o perdere il controllo.
Sempre più spesso, l’associazione di coloro che sono al vertice, i potenti e i ricchi, ha sempre meno contatti con il popolo e si concentra sulla propaganda nei media di loro proprietà. La domanda è: quanto durerà questa situazione?
Revoca del mandato presidenziale
Una soluzione intermedia che sta iniziando a risuonare nelle strade è la possibilità di revocare il mandato del presidente e indire nuove elezioni, ma essa si scontra con l’ostacolo giuridico costituito dal fatto che tale azione revocatoria non è mai stata regolamentata. Tuttavia, le iniziative legali per raggiungere tale obiettivo continuano ad andare avanti e a seguire il loro corso, con una crescente simpatia da parte dei cittadini.
La destituzione di Mulino ha un’altra via legale, ovvero che l’Assemblea dei deputati dovrebbe ascoltare l’accusa presentata dall’Alianza Pueblo Unido per violazione della personalità internazionale dello stato, a causa del memorandum di vendita che consente la riapertura delle basi militari statunitensi. Se si ritornerà ai livelli di partecipazione del 2023, ciò potrebbe configurare un nuovo rapporto di forze che consentirebbe di giudicare l’attuale presidente, sulla base delle norme stabilite nella Costituzione panamense.
Ciò consentirebbe di abrogare la legge 462, riaprire il dossier sulle attività minerarie e annullare il memorandum che ha permesso la riapertura delle basi militari statunitensi. Ma ciò può avvenire solo nel quadro del mantenimento e dell’ampliamento delle mobilitazioni popolari. Ecco perché le prossime giornate saranno decisive per il seguito degli eventi.
La necessaria solidarietà internazionale
Di fronte a questa drammatica situazione, è necessaria un’ampia e plurale solidarietà internazionale delle forze democratiche e progressiste, del movimento sociale ed educativo a livello internazionale. Non possiamo lasciare solo il popolo panamense in questo momento.
Ecco perché, su iniziativa del movimento sociale, tra le altre importanti iniziative, si è svolta in numerosi paesi anche europei una campagna mondiale di protesta e di consegna di dichiarazioni di solidarietà con la lotta del popolo panamense alle ambasciate e ai consolati panamensi di ogni paese, il 9 giugno 2025. Occorrerà continuare e intensificare questa azione per rompere l’assedio mediatico messo in atto dalle grandi agenzie di stampa e creare un’importante rete di comunicazione alternativa e di solidarietà.
*articolo apparso il 3 giugno 2025 su Inprecor. José Cambra è direttore della Scuola di Sociologia all’Università di Panama, Luis Bonilla-Molina è ricercatore di scienze sociali, insegnante e attivista internazionalista.
