Stiamo scivolando verso uno stato autoritario. Viviamo in un paese in cui molte istituzioni democratiche, compresi i tribunali, sono state gravemente indebolite, le organizzazioni della società civile sono state profondamente compromesse e le nostre libertà civili sono state minate. Gli Stati Uniti non sono mai stati una democrazia modello, tutt’altro, soprattutto per le persone di colore. Ma durante i primi cinque mesi del secondo mandato presidenziale di Donald Trump, le cose hanno iniziato a cambiare radicalmente, con i suoi attacchi ai media, alle università, alla scienza, alla medicina e alla sanità pubblica, ai giudici e agli avvocati, ai dipendenti pubblici e ai loro sindacati e, soprattutto, agli immigrati, prelevati dai luoghi di lavoro o persino dalle scuole, arrestati e deportati.

Agenti dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) hanno arrestato e detenuto funzionari del Partito Democratico, tra cui un senatore statunitense e un revisore dei conti di New York City, che era anche candidato sindaco. Sono stati introdotti nuovi divieti di viaggio per i paesi del Medio Oriente e dell’Africa, accogliendo al contempo i sudafricani bianchi come vittime di “genocidio”. Ci sono state cause legali e quando Trump ha perso, ha rimandato l’adempimento e ha persino ignorato i tribunali, inclusa la Corte Suprema. E poi, gradualmente la normalizzazione; cioè, tutto ha iniziato a diventare routine per noi. Ma in realtà, ormai niente è più normale.

Per mesi siamo stati consapevoli che i nostri diritti e la nostra democrazia venivano erosi, abbiamo protestato e convissuto con questa situazione, ma gradualmente molti di noi hanno riconosciuto che tutto era diverso. Non viviamo più nello stesso paese a cui, da nativi o immigrati, ci eravamo abituati, un paese che, nonostante i suoi numerosi problemi, non era un regime autoritario. Le persone stanno prendendo coscienza di questa nuova realtà in momenti diversi. Per alcuni è successo quando hanno visto studenti immigrati rapiti per strada da uomini mascherati che non si identificavano, stipati in auto anonime e inviati nei campi per la deportazione. Per altri è stato il luogo in cui immigrati erano stati mandati in una famigerata prigione in El Salvador o nel Sudan del Sud, senza un giusto processo, senza udienza o processo, semplicemente rapiti e portati via in aereo.

Il punto di svolta per molti, il lampo di riconoscimento, dagli alti funzionari governativi ai giornalisti e alla gente comune, è arrivato il 7 giugno, quando Trump ha illegalmente usato e schierato con ordini federali la Guardia Nazionale della California a Los Angeles, senza un invito del governatore Gavin Newsom o della sindaca di Los Angeles Karen Bass. Li ha schierati illegalmente perché non c’era né un’invasione né un’insurrezione, come richiesto dalla legge per giustificare la loro mobilitazione. I soldati nelle strade di una città americana vengono utilizzati per reprimere i manifestanti.

Inizialmente Trump ha inviato a Los Angeles 2.000 soldati, ma nel giro di un paio di giorni ne ha mobilitati altri 2.000, oltre a inviare anche 700 marines. Ha invocato il Titolo 10 del Codice degli Stati Uniti, che consente al presidente di inviare truppe federali in caso di “ribellione o pericolo di ribellione contro l’autorità del governo degli Stati Uniti” o quando “il presidente non è in grado, con le forze regolari, di far rispettare le leggi degli Stati Uniti”. Ma non c’era alcuna ribellione né il pericolo di una ribellione. L’invio dei marines viola il Posse Comitatus Act, che vieta l’uso delle truppe come polizia interna. A Trump non importa. Come ha detto, “Avremo truppe ovunque”.

Trump ha definito i manifestanti “folle violente e insurrezionaliste” e “insurrezionalisti pagati”, inventando chiaramente un argomento per giustificare l’invocazione dell’Insurrection Act. In ogni caso, Trump non si preoccupa molto delle sottigliezze legali. L’Insurrection Act potrebbe portare a una nazione sotto legge marziale. Vivremmo allora in un vero e proprio stato di polizia.

Mentre le truppe statunitensi intimidivano la popolazione di Los Angeles, Trump ha organizzato una parata militare per celebrare il 250° anniversario della nascita dell’esercito americano e, guarda caso, per coincidenza, anche il suo compleanno. 6.700 soldati, decine di carri armati M1A2 Abrams e altri veicoli militari hanno sfilato davanti alla Casa Bianca; elicotteri da combattimento volavano sopra le nostre teste e dal cielo si è calato il team di paracadutisti dei Golden Knights, che ha consegnato una bandiera al presidente. Queste parate di solito celebrano la fine di una guerra, in questo caso, hanno celebrato l’inizio di una, contro di noi.

La mancanza di umanità, l’assenza di compassione in patria, sono state accompagnate da una politica simile all’estero. La nuova politica estera imperialista di Trump chiede agli Stati Uniti di prendere il controllo e governare Panama, Groenlandia e Canada, e ha suggerito che potrebbero anche prendere il controllo di Gaza una volta rimossi i palestinesi, trasformandola in un luogo di villeggiatura. Ha schierato gli Stati Uniti con il dittatore russo Vladimir Putin contro l’Ucraina e ha sostenuto il genocidio israeliano a Gaza e le sue campagne contro Hezbollah in Libano, contro gli Houthi in Yemen e i bombardamenti sulla Siria. Ora si è unito alla guerra di Israele contro l’Iran, aumentando il pericolo di una più ampia conflagrazione regionale. Ha anche lanciato una guerra tariffaria e commerciale contro Canada e Messico, contro l’Europa occidentale, contro Cina, Vietnam e altre nazioni del Sud-est asiatico. Gli Stati Uniti sono sempre stati una nazione imperialista, ma sotto Trump non c’è alcuna pretesa di promuovere la democrazia e i diritti umani o di migliorare la vita delle persone. La chiusura dell’USAID, un tempo parte del soft power statunitense, causerà la morte di centinaia di migliaia o addirittura milioni di persone per malattie e fame. Sta competendo con la Cina per il dominio del mondo. Il nostro presente è una guerra di conquista e genocidio, il nostro futuro potrebbe essere una guerra mondiale o una guerra nucleare.

Chiaramente, ci troviamo in un periodo nuovo per l’America, sotto un presidente populista, di destra e autoritario. C’è da chiedersi se a Los Angeles stia preparando il terreno per un’imposizione nazionale del potere militare sugli stati, in particolare su quelli guidati dal Partito Democratico, con leggi che proibiscono alla polizia statale di collaborare con l’ICE. Dobbiamo chiederci se Trump stia preparando quello che in America Latina viene chiamato un “autogolpe”, ovvero il mantenimento del potere presidenziale sostituendo uno stato liberaldemocratico con una dittatura.

Al momento, a seconda dei sondaggi, Trump gode del sostegno di una percentuale compresa tra il 40% e la metà degli americani, tra cui decine di migliaia di membri di milizie armate come i Three Percenters e molti altri, e dobbiamo chiederci cosa succederebbe se mobilitasse anche loro. Sono forse questi i primi passi verso l’imposizione di un regime fascista? Vediamo nella sua militarizzazione di Los Angeles il presagio di una guerra civile imminente, geograficamente tra le coste, da un lato, e il Midwest e il Sud, dall’altro, cioè tra l’America urbana e l’America suburbana e rurale?

Alcuni leader politici hanno parlato sia del pericolo che di ciò che deve essere fatto. In un discorso ai californiani, il governatore Newsom ha definito le misure di Trump “atti da dittatore”. Ha detto a loro e ad altri americani:

Riguarda tutti noi. Riguarda voi. La California potrebbe essere la prima, ma è chiaro che non finirà qui. Altri stati saranno i prossimi. La democrazia sarà la prossima. La democrazia è sotto attacco proprio davanti ai nostri occhi: il momento che temevamo è arrivato. Ciò a cui stiamo assistendo non è l’applicazione della legge, è autoritarismo. Ciò che Trump desidera di più è la vostra fedeltà. Il vostro silenzio. Essere complici di questo momento. Non concedeteglielo.

Allo stesso modo, il sindaco di Chicago Brandon Johnson ha definito Trump un “tiranno”. “Conto sulla resistenza di tutta Chicago in questo momento”, ha detto Johnson. “Qualunque sia il gruppo vulnerabile preso di mira oggi, un altro gruppo sarà il prossimo”.

La deputata del Minnesota Ilhan Omar ha dichiarato: “Siamo nel mezzo della creazione di uno stato di polizia… Dovremmo scendere tutti insieme in piazza per respingere ciò che sta accadendo a Los Angeles e Washington”.

È la prima volta nella mia vita che sento politici del genere invocare la resistenza popolare al governo federale, incoraggiando i milioni di persone già in piazza. Omar, Johnson e Newsom sono politici con i propri programmi e aspirazioni – Newsom vuole diventare presidente – ma stanno dando voce alle preoccupazioni e ai sentimenti di molti dei loro elettori che hanno espresso la stessa opinione in grandi manifestazioni, opponendosi a Trump come dittatore. Ma il Partito Democratico, che è saldamente ancorato al sistema, non si è ancora lanciato nella lotta contro Trump a tutti i livelli.

Trump sperava che la mobilitazione della Guardia Nazionale e dei Marines a Los Angeles avrebbe intimidito i suoi oppositori lì e in tutto il paese, ma ciò non è accaduto. A Los Angeles e in altre quaranta città di ventitré stati si sono svolte manifestazioni contro i raid, gli arresti e le deportazioni dell’ICE, nonché contro l’invio di Guardia Nazionale e Marines a Los Angeles da parte di Trump, nonostante i gas lacrimogeni, le granate stordenti, i proiettili di gomma e l’arresto di centinaia di manifestanti. E ovunque vada l’ICE, la gente del posto scende in piazza per resistere, anche a rischio di essere arrestata e incarcerata.

Poi, il 14 giugno, si stima che dai cinque ai dieci milioni di persone abbiano partecipato a duemila proteste per il “No Kings Day” in grandi città e piccole città in tutti i cinquanta stati, la più grande finora in una serie di manifestazioni nazionali contro Trump e la più grande protesta in un singolo giorno nella storia degli Stati Uniti. I cartelli dei manifestanti criticavano il presidente per i suoi attacchi all’assistenza sanitaria, ai programmi alimentari per bambini e anziani, all’istruzione e alla scienza, e alle persone LGBTQ e in particolare alle persone transgender. Alcuni striscioni recitavano “Combatti l’oligarchia”. Più cartelli rispetto alle proteste precedenti recitavano “Combatti il fascismo!”. Alla manifestazione a cui ho partecipato personalmente, a New York City, la gente gridava: “Il paese di chi? È il nostro paese!”. In tutte le proteste c’erano più bandiere americane e più cori che esprimevano un desiderio di riscatto nazionale. Le proteste anti-ICE e le marce per il “No Kings Day” hanno rappresentato un altro passo avanti per la resistenza a Trump.

Trump potrebbe aver pensato che i suoi raid sull’immigrazione, sostenuti dall’esercito, avrebbero accresciuto la sua popolarità, ma vari sondaggi condotti a metà giugno suggerivano che non fosse così. Trump aveva promesso di perseguire i criminali, ma quando la gente lo ha visto arrestare lavoratori e dividere famiglie, il sostegno sia a lui che ai suoi raid sull’immigrazione è diminuito, sebbene quasi la metà degli americani lo sostenga ancora in vista delle elezioni di medio termine del novembre 2026.

Trump ci sta incalzando e noi ci stiamo ribellando. Eppure avremo bisogno di più forza per proteggerci e liberarci di lui. Le manifestazioni in alcuni luoghi, come a New York, sono state troppo contrassegnate dalla presenza “bianca” e hanno visto la mancanza di una partecipazione adeguata da parte delle comunità di colore. E un movimento come questo ha bisogno di più potere, ha bisogno di scioperi e di disobbedienza civile di massa.

Dobbiamo conquistare i lavoratori e i loro sindacati. La burocrazia sindacale rimane un problema. Il presidente dei Teamster, Sean O’Brien, ha praticamente appoggiato Trump intervenendo alla convention nazionale del Partito Repubblicano. E Shawn Fain, il presidente della United Auto Workers, che aveva sostenuto la democratica Kamala Harris e criticato Trump, si è successivamente espresso con forza a favore dei dazi di Trump. Mentre i dipendenti pubblici, in particolare quelli federali, si oppongono a Trump, i sindacati edili, i loro leader e i loro ranghi, generalmente lo sostengono. I leader sindacali non sembrano capire che Trump rappresenta una crisi esistenziale per i sindacati e per il popolo americano, una crisi più grande di qualsiasi politica specifica. Abbiamo bisogno di un movimento sindacale di lavoratori di tutte le razze, etnie e religioni che si opponga a Trump e che sia dalla parte della democrazia e delle libertà civili – e degli immigrati – e questa unità dovrà essere costruita dal basso, partendo dalla base.

Sebbene le grandi e crescenti proteste anti-Trump siano importanti, dobbiamo renderci conto che questo movimento ha un impatto politico e crea una forza politica indipendente. Non possiamo fare affidamento sui Democratici, ma dobbiamo lavorare per un vero partito politico di sinistra, multirazziale, multigenere e della classe operaia. Un partito del genere, sia un partito elettorale che un movimento sociale, avrà bisogno di un programma che parli ai lavoratori di salari, prezzi dei prodotti alimentari, costo degli alloggi, necessità di assistenza sanitaria per tutti e istruzione pubblica gratuita dall’asilo al dottorato, e di tassare le aziende e i miliardari per finanziare tutto questo. Dovrà essere un partito per la giustizia sociale per tutti, per i diritti degli immigrati, per i diritti riproduttivi e per i diritti delle minoranze razziali. Dovrà essere un partito della classe operaia e della libertà.

Se abbiamo un programma che si rivolge ai lavoratori e agli oppressi, e una classe operaia unita, e se i movimenti sono disposti a impegnarsi in scioperi e disobbedienza civile di massa, abbiamo la possibilità di fermare la deriva che rischia di portarci dall’autoritarismo al fascismo.

*articolo apparso sulla rivista New Politics (estate 2025,  Vol. XX No. 3, Numero 79)